Il Tartufo

La fama del tartufo come prelibato alimento si perde nella notte dei tempi. I romani ne furono ghiottissimi, ne cantarono gli elogi e ne dettarono anche i metodi di cucina. Fu esaltato da poeti e scrittori, ricercato per le mense dei ricchi e dei potenti che potevano sopportarne l'alto costo, ma la sua natura e la sua origine rimasero misteriose fino al secolo XIX.

Il tartufo, è un esempio dell'intelligenza e fantasia della natura è un fungo che vive in simbiosi con una pianta superiore dotata di clorofilla, questo rapporto si chiama micorriza. La micorriza è l'espressione di una simbiosi mutualistica che consente alle ife fungine (filamenti che costituiscono il micelio) di raggiungere ed utilizzare i carboidrati ottenuti con la fotosintesi dalla pianta ed accumulati nella parte eccedente i fabbisogni della pianta nelle radici. La micorriza fornisce a sua volta alla pianta indubbi benefici che possono essere così riassunti:

  - utilizzando i carboidrati accumulati nelle radici riduce la possibilità di attacco da parte dei patogeni;

  - costituisce una barriera fisica ai miceli parassiti; promuove lo sviluppo di microrganismi nel volume di suolo interessato dall'attività radicale (rizosfera) con funzione di protezione;

  - produce sostanze (ormoni) benefiche per l'accrescimento della pianta ospite e secerne antibiotici;

  - aumenta la superficie assorbente delle radici moltiplicandone le ramificazioni;

  - solubilizza ed agevola l'assorbimento di elementi nutrizionali fondamentali per la vita della pianta, primo fra tutti il fosforo.